Romantisk gys à la Karen Blixen

Pierre Andrézel er pseudonym for Karen Blixen. Hun udgav denne, hendes eneste roman, i 1944.

"Gengældelsens veje" er en romantisk gyserhistorie om to unge, smukke og uskyldige engelske piger. Den er skrevet som en parodi på en victoriansk dameroman. Den er både fantastisk morsom som parodi og virkelig spændende som gyser, fordi Karen Blixen er en fremragende historiefortæller.

Romanen handler om de to veninder Lucan og Zosine, der er født samme dag. De har gået på kostskole sammen men ikke set hinanden i flere år, da Lucan opsøger Zosine på flugt fra sin plads som guvernante. Hun ankommer til Zosines store velhavende barndomshjem på deres 18 års fødselsdag. Samme aften flygter Zosines far, fordi han er ved at gå fallit.

Pigerne er nu nødt til at søge arbejde og kommer i huset hos en ældre skotsk præst og hans kone i et lille hus i en øde egn i Frankrig. Her modtager de undervisning af præsten og hjælper til i hus og have. I begyndelsen er alt ren idyl, men efterhånden går det op for pigerne, at præsten har skumle planer.

Bogen bygger på virkelige begivenheder omtalt i franske politiannaler fra 1840-41. Præsten og hans kone har haft mange unge piger i huset. Disse piger er forsvundet på mystisk vis. Solgt til hvid slavehandel, viser det sig. Lucan og Zosine finder et brev, der afslører, hvad der er sket med én af pigerne, Rosa. Hun er blevet myrdet. Zosine beslutter sig for at hævne Rosa, derfor bliver pigerne i huset i stedet for at flygte, mens tid er. Dette fører til et nervepirrende og dramatisk opgør med præsten, inden den romantiske slutning, som jeg ikke skal afsløre her.

Romanen kom i en ny udgave med moderne retskrivning i 2008. Karen Blixen betragtede selv bogen som en spøg og var ikke meget for at vedkende sig den. Det er en godt fortalt, underholdende og spændende historie. Den kan dog ikke leve op til hendes fortællinger, som er helt fantastiske. F.eks. Skæbne-Anekdoter fra 1958. Karen Blixen er faktisk en af mine yndlingsforfattere.

Pierre Andrézel: Gengældelsens veje, Gyldendal, 2008, 279 s.