Lise har skrevet denne måneds anbefaling.

Læs mere om Lise og de andre anmeldere her.

"Europæerne" og "Washington Square"

Af Lise Lotte Larsen

Begge fortællinger er sprogligt rige og fortryllende læseoplevelser der glimrer ved deres nuancerede beskrivelser og psykologisk gennemskuende realisme.

Amerikaneren Henry James (1843-1916) er en af verdenslitteraturens store forfattere. Alligevel er kun få af hans mange værker oversat til dansk. Portræt af en dame og Skruen strammes er nok de mest kendte, men nu er også Washington Square (2009)  og Europæerne (2011) blevet oversat, dejlige romaner der falder lige i ens bløde Jane Austen punkt selvom de ved nærmere eftersyn er noget helt andet.

Som i Austens bøger er temaet for de involverede personer forelskelse og muligt ægteskab, og de udspiller sig i en 1800-tals ramme hvor giftermål økonomisk og socialt var en langt mere afgørende begivenhed i livet end i dag. Ligesom hos Austen er der ironi i teksten, men forskellen er at James ikke bruger ironien til at afsløre hvor hans sympati ligger. Læseren må selv tage stilling til de komplekse personer - og vær også forberedt på at her ikke er nogen entydige happy endings. Fortællingernes forløb munder ud i pragmatisk hverdagsliv.

For den unge, generte Catherine Sloper i Washington Square sker det efter at hun fanges i en følelsesmæssig hårdknude mellem sin forelskelse i den charmerende, men tvivlsomme Morris Townsend og loyalitet overfor sin højt elskede far, en succesrig, velanset læge der ikke gerne ser sin datters store medgift falde i en svindlers hænder.

Europæerne er søskendeparret Eugenia og Felix der opsøger familien i Boston. Hun drevet af ambition om at få del i familiens rigdom, han af sorgløs eventyrlyst. Modsætningen mellem de to og modsætningen mellem de sofistikerede europæere og de mere puritanske og provinsielle amerikanere er både fortællingens drivkraft og tema. I krydsfeltet mellem modsætningerne tiltrækkes og frastødes personerne af hinanden, mens det samtidig er tydeligt at ægte forståelse mellem personerne mangler. Men for et par af personerne bliver det en happy end trods alt.

Europæerne / Af Henry James ; oversætter: Juliane Wammen.  - [Kbh.] : Rosenkilde & Bahnhof, 2011. - 199 sider

Washington Square / Af Henry James ; oversætter: Juliane Wammen. - [Kbh.] : Bahnhof, 2009. - 223 sider